conectivo, tejido Tejido derivado del mesénquima embrionario, que reúne todos los demás tejidos entre sí y con el esqueleto. El tejido conectivo es el segundo de los cuatro tejidos básicos del cuerpo y tiene la función de conectar diversos tejidos de un mismo órgano y de unir varios órganos entre sí, formando un sistema de relleno y de sostén. Esta función puede cumplirla gracias a una diferencia fundamental que hay entre él y los otros tres tejidos: el epitelio, el tejido muscular y el nervioso son esencialmente celulares; el tejido conectivo contiene un segundo componente, un producto no vivo que recibe el nombre de sustancia intercelular (porque ocupa los espacios entre las células del tejido conectivo y también entre dichas células y las de otros tejidos). Los diversos tipos celulares presentes en los tejidos conectivos se pueden agrupar en las categorías siguientes: fibroci-tos, células histiocitarias, células cebadas, plasmocitos, sustancia fundamental, fibras colágenas y reticulares y fibras elásticas. Los diferentes tipos de tejidos conectivos pueden clasificarse del modo siguiente: tejido conectivo laxo, que constituye el elemento más típico de relleno y de conexión entre tejidos y órganos; tejido conectivo reticular, típico de los órganos hematopoyéticos; tejido conectivo denso, típico de la dermis y de algunas mucosas: tejido conectivo fibroso, extraordinariamente flexible; tejido conectivo elástico, típico de los ligamentos, las cuerdas vocales y las paredes de los vasos, y tejido adiposo.
